영국 명문 스피커 브랜드의 최신 기종과 역시 영국의 명망 있는 앰프 제조사에서 출시한 올인원 기종의 매칭. 우선 창립 50년이 넘은 노포 스펜더는 클래식 라인, D 라인, A 라인으로 제품 라인업을 구성하고 있는데, 그중 최근 내놓은 제품이 A 라인 시리즈. A 라인은 성능이 상급 시리즈에 못지않으면서도 가성비가 뛰어난 제품으로 구성되어 있는데, 모두 2웨이다. 스피커는 확실히 2웨이가 기본이라는 것을 제작사 스스로가 인정하고 있는 것 같다. A 라인의 특징은 새로운 EP77 폴리머 콘 드라이버와 벌집 같은 모양의 격막으로 보호되고 있는 신형 트위터, 천연 무늬목으로 마감된 인클로저를 사용하며, 동사의 다른 기종보다도 슬림하고 콤팩트하다. 내부에는 진동이 발생해도 균일하게 에너지를 분산시키는 폴리머 댐퍼와 점탄성 댐핑 패널을 적용했다.

이 A4 스피커는 2웨이에 체구가 다소 슬림해 저역이 제대로 나올까 그런 의구심이 드는 것도 당연하겠지만, 울려 보면 놀란다. 언제부터인가 3웨이 대형기라야 한다는 일종의 과시성 스피커가 일반화되어 버렸지만, 흥미롭게도 세계적으로 지금의 추세는 2웨이 제품이 대거 생산되는 시절이다. 3웨이는 2웨이에 비해 별도의 우퍼가 하나 더 부착되어 수치상 하한대가 낮아지기는 하지만 청감상 들리는 결과는 거의 대등하다. 오히려 깨끗하고 명쾌한 사운드는 2웨이에서 더 빛난다.

이 스피커는 톨보이 스피커로, 소형 북셀프 스피커 중에는 감도가 너무 낮아 구동이 어려운 경우가 있는데 그런 면에서도 다소 유리하다. 그래서 시청기는 감도가 86dB로 상당히 낮지만 소출력으로도 예상외로 잘 울린다. 이는 내부 공간이 넓기 때문에 소형 북셀프와는 다른 풍부한 음을 내 주는 것이다. 서양권에서는 이런 톨보이 스피커가 주력이 된 지 한참.

매칭한 기기는 영국에서 1980년대 초에 창립한 오디오랩의 옴니아. 옴니아(Omnia)란 라틴어로 모든 것이라는 뜻인데, 음악이 그 어느 때보다 다양하고 소스도 다양해졌지만 어떤 음악을 어떻게 듣든 옴니아가 지원한다! 라는 캐치프레이즈가 전혀 이질적이지 않게 모든 기능을 포괄하고 있다. 즉, 인티앰프에 요샌 보기 힘든 CD 플레이어와 포노단, 그리고 룬(Roon Tested)을 지원하는 네트워크 플레이어에 블루투스 기능, MQA를 디코딩할 수 있는 D/A 컨버터, 헤드폰 앰프까지 모든 것을 갖췄다.

옴니아는 고급 기종이 아닌 보편적인 기종이지만, 우리 일상 속에서 이 정도 편의성을 갖춘 제품은 찾기 쉽지 않을 것이고, 들려주는 소리 또한 특별한 허점을 찾기 어려운, 그런 대범성을 갖추고 있다. 게다가 무뚝뚝한 외관이 아니라 어떤 고급기에도 필적할 만한 미려하고 매력적인 외관을 갖췄고, 이런 가격대 제품에서는 흔히 볼 수 없는 디스플레이에서 구현되는 실시간 VU 미터도 포함되어 있다. 그야말로 오디오의 이상향을 추구하고 있는 기종. 근래 오디오랩은 외장에도 각별히 신경을 써서 오디오 쇼에서 여러 차례 디자인 상을 받기도 했다. 사실 이런 가격대에 이런 수준의 제품이 오디오 명가에서 출시되었다는 점이 놀랍다. 그리고 올인원 제품이 이 정도 수준에 올랐다는 것도 경이롭다.

옴니아는 동사의 6000 시리즈와 유사한 고품질 아날로그 프리앰프 회로를 사용하고 있는데, 이 프리앰프 회로는 상급기에서 사용하고 있는 고품질 부품을 다수 채용해서 신호 순도를 유지하고 있으며, 입력 신호가 정밀한 아날로그 볼륨 스테이지로 전달된다. 파워 앰프 회로는 디스크리트 구성의 클래스AB 파워 앰프 회로로 되어 있는데, 채널당 50W(8Ω) 출력과 최대 전류 전달 9A라는 스펙으로 완성되었으며, 우수한 선형성과 우수한 열 안정성이 특징이다. MM 전용 포노 앰프의 경우 정확한 RIAA 이퀄라이제이션을 기반으로 하는 고품질, 저잡음 포노단으로 제작되었다. 그리고 전원부의 경우는 200VA 토로이달 트랜스포머와 총 60,000㎌ 용량의 커패시터로 구성되어 이를 잘 뒷받침해 주고 있다.

그 외에 ESS 사의 ES9038 Q2M 사브레 32 레퍼런스 DAC를 사용하며 USB B 입력으로 PCM 768kHz, DSD 512까지 재생할 수 있을 뿐만 아니라 MQA 디코딩까지 지원하는 DAC, 동사의 6000CDT를 기반으로 제작된 미리 읽기 디지털 버퍼가 있는 CD 플레이어, 스마트폰의 DTS Play-Fi 앱을 사용해 손쉽게 음악을 들을 수 있고 다양한 뮤직 스트리밍 서비스도 사용할 수 있는 네트워크 플레이어, aptX, aptX LL 코덱을 지원하는 블루투스 입력 등 동사의 오랜 노하우가 결집되어 있다.

두 기기가 들려주는 소리는 청량, 강렬하기 짝이 없다. 해상력이 뛰어난 편이며, 다채로운 기능 때문에 소리의 수준은 좀 낮을 것이라는 예상을 보기 좋게 허물어 버리는 모범적인 매칭이다.

Spendor A4

가격 490만원   구성 2웨이 2스피커   인클로저 베이스 리플렉스형   사용유닛 우퍼 18cm, 트위터 2.2cm   재생주파수대역 34Hz-25kHz   크로스오버 주파수 3.7kHz   출력음압레벨 86dB   임피던스 8Ω   권장앰프출력 25-150W   크기(WHD) 16.5×86.1×28.4cm   무게 14.5kg

Audiolab Omnia

가격 260만원   실효 출력 50W(8Ω), 75W(4Ω)   CDP 탑재   DAC ES9038Q2M 32비트   디지털 입력 Optical×2, Coaxial×2, USB B×1, USB A×1, Ethernet×1   디지털 출력 Optical×1, Coaxial×1   아날로그 입력 RCA×3, Phono(MM)×1   프리 아웃 지원   파워 인 지원   네트워크 지원   MQA 지원   룬 테스티드 지원   블루투스 지원(Ver5.0, aptX/aptX LL)   헤드폰 출력 지원(20-600Ω) 크기(WHD) 44×15.6×32.7cm   무게 9.1kg

출처 : 월간 오디오(http://www.audioht.co.kr)